Les redirections sont le pansement du référencement : indispensables, mais accumulées sans méthode elles finissent par créer plus de problèmes qu’elles n’en résolvent. Un site actif depuis quelques années traîne presque toujours des chaînes de redirections, des boucles, et des liens internes qui pointent vers des adresses mortes.
Voici quel type utiliser, quand rediriger, quand s’en abstenir, et comment nettoyer l’existant.
Les types utiles
La redirection permanente
Celle que vous utiliserez dans la quasi-totalité des cas. Elle annonce que la page a définitivement changé d’adresse. Le moteur transfère alors la valeur accumulée vers la nouvelle page, remplace progressivement l’ancienne adresse dans son index, et les navigateurs la mettent en cache.
Cette mise en cache navigateur est le point à connaître : une redirection permanente posée par erreur est difficile à corriger, puisque les visiteurs qui l’ont déjà rencontrée continuent d’être redirigés depuis leur propre cache. Vérifiez avant de publier.
La redirection temporaire
Réservée aux situations réellement provisoires : une page en maintenance, une opération saisonnière, un test. Le moteur conserve alors l’ancienne adresse dans son index et ne transfère pas la valeur.
L’erreur classique consiste à l’utiliser pour un changement définitif, souvent parce que c’est le réglage par défaut d’un outil. Résultat : la nouvelle page ne reçoit rien, et l’ancienne adresse reste indexée indéfiniment.
Les codes d’erreur
Une page supprimée qui n’a pas d’équivalent doit renvoyer une erreur, pas une redirection. C’est contre-intuitif mais correct : le code d’erreur dit au moteur de retirer la page de son index, ce qui est exactement ce que vous voulez. Rediriger une page supprimée vers l’accueil ne fait que polluer.
Quand rediriger, et quand s’abstenir
Redirigez
- Quand une adresse change, quelle qu’en soit la raison.
- Quand vous fusionnez deux pages, sujet traité dans notre article sur la cannibalisation.
- Quand une page supprimée a un équivalent proche en contenu.
- Quand vous unifiez les variantes de votre domaine vers une version unique.
- Lors d’un changement de nom de domaine, page à page.
Abstenez-vous
- Pour une page supprimée sans équivalent : laissez l’erreur.
- Pour rassembler artificiellement de la valeur depuis des pages sans rapport.
- Pour masquer un problème de contenu : la redirection déplace le problème, elle ne le résout pas.
- Pour des dizaines de pages vers une seule destination générique.
Les trois problèmes à traquer
Les chaînes
Une adresse A redirige vers B, qui redirige vers C. Chaque étape ajoute une requête, ralentit le chargement, et le moteur peut abandonner au-delà d’un certain nombre de sauts. Les chaînes se forment naturellement au fil des refontes successives, sans que personne ne les crée volontairement.
Correction : faites pointer A directement vers C, et supprimez l’étape intermédiaire.
Les boucles
A redirige vers B qui redirige vers A. La page devient totalement inaccessible, pour les visiteurs comme pour les robots. Généralement le fruit de deux règles écrites à des moments différents, parfois par des personnes différentes.
Les liens internes vers des redirections
Le problème le plus fréquent et le plus négligé. Vos propres liens continuent de pointer vers les anciennes adresses. Cela fonctionne, mais chaque clic passe par une étape inutile, et vous gaspillez du budget d’exploration sur votre propre site.
Une redirection est faite pour les liens externes que vous ne contrôlez pas. Les vôtres doivent toujours viser l’adresse finale.
Nettoyer un site existant
- Lancez un crawler et exportez la liste des redirections rencontrées.
- Repérez les chaînes et raccourcissez-les : chaque adresse doit pointer directement vers sa destination finale.
- Corrigez les liens internes qui visent des adresses redirigées. C’est le gros du travail, et c’est celui qui rapporte le plus.
- Vérifiez les types. Toute redirection définitive utilisant un code temporaire doit être corrigée.
- Repassez sur les redirections anciennes. Une redirection vers une page qui a elle-même été supprimée depuis doit être revue.
Ce nettoyage se justifie avant toute opération importante — migration, refonte, changement de domaine — parce qu’il évite de bâtir de nouvelles redirections sur des chaînes existantes. Voyez nos articles sur le changement de nom de domaine et sur le changement d’hébergeur.
Combien de temps les conserver
Beaucoup plus longtemps qu’on ne le croit. Les liens externes vers vos anciennes adresses existent sur des pages que personne ne mettra jamais à jour, et certains visiteurs conservent des signets pendant des années.
Une redirection ne coûte pratiquement rien à maintenir. Conservez-les indéfiniment pour les adresses qui recevaient des liens, et faites un tri périodique uniquement pour raccourcir les chaînes et retirer celles qui pointent vers des pages disparues.
Questions fréquentes
Quelle différence entre redirection permanente et temporaire ?
La permanente annonce un changement définitif : le moteur transfère la valeur vers la nouvelle page et remplace progressivement l’ancienne adresse dans son index. La temporaire indique une situation provisoire : l’ancienne adresse reste indexée et la valeur n’est pas transférée. L’erreur la plus fréquente consiste à utiliser une temporaire pour un changement définitif, souvent parce que c’est le réglage par défaut d’un outil.
Faut-il rediriger une page supprimée ?
Seulement si elle a un équivalent proche en contenu. Sinon, laissez-la renvoyer une erreur : ce code indique au moteur de retirer la page de son index, ce qui est exactement le comportement souhaité. Rediriger une page supprimée vers l’accueil crée une expérience frustrante pour le visiteur et ces redirections sont généralement traitées comme des erreurs déguisées.
Une redirection fait-elle perdre de la valeur ?
Une redirection permanente transmet l’essentiel de ce que la page avait accumulé. La perte réelle vient d’ailleurs : des chaînes de plusieurs redirections successives, qui ajoutent des étapes et peuvent être abandonnées au-delà d’un certain nombre de sauts, et surtout des redirections vers des pages sans rapport avec le contenu d’origine, où la pertinence se dissipe.
Comment repérer les chaînes de redirections ?
Un crawler les liste en quelques minutes, avec pour chaque cas la page d’origine et le parcours complet jusqu’à la destination finale. Ces chaînes se forment naturellement au fil des refontes successives, sans que personne ne les crée volontairement : une adresse redirigée une première fois se retrouve redirigée à nouveau des années plus tard. La correction consiste à pointer directement vers la destination finale.
Faut-il corriger les liens internes qui passent par une redirection ?
Oui, et c’est le point le plus négligé. Une redirection est faite pour les liens externes que vous ne contrôlez pas ; vos propres liens doivent toujours viser l’adresse finale. Chaque lien interne qui transite par une redirection ajoute une étape inutile au chargement et consomme du budget d’exploration sur votre propre site, pour aucun bénéfice.
Combien de temps garder ses redirections ?
Indéfiniment pour les adresses qui recevaient des liens externes. Ces liens existent sur des pages que personne ne mettra jamais à jour, et certains visiteurs conservent des signets pendant des années. Une redirection ne coûte pratiquement rien à maintenir. Faites simplement un tri périodique pour raccourcir les chaînes et retirer celles qui pointent vers des pages disparues depuis.
Une redirection ralentit-elle le site ?
Une redirection unique ajoute une requête, ce qui reste négligeable. Une chaîne de trois ou quatre redirections successives, en revanche, se ressent sur le temps de chargement, particulièrement sur mobile. C’est l’une des raisons pour lesquelles il faut les raccourcir : le bénéfice est autant technique qu’orienté référencement, et la correction est purement mécanique.
Pour aller plus loin
- Structure des URL et permaliensDécider une bonne fois pour ne pas avoir à rediriger ensuite.Lire l'article
